شاهدت أيام الطاعون الأعظم بدمشق في أواخر شهر ربيع الثاني سنة تسع وأربعين، من تعظيم أهل دمشق لهذا المسجد ما يعجب منه وهو أن ملك الأمراء نايب السلطان أرغون شاه أمر مناديا ينادي بدمشق أن يصوم الناس ثلاثة أيام ولا يطبخ أحد بالسوق ما يؤكل نهارا، وأكثر الناس بها إنما يأكلون الطعام الذي يصنع بالسوق، فصام الناس ثلاثة أيام متوالية كان آخرها يوم الخميس، ثم اجتمع الأمراء والشرفاء والقضاة وساير الطبقات على اختلافها في الجامع حتى غص بهم وباتوا ليلة الجمعة ما بين مصل وذاكر وداع، ثم صلوا الصبح وخرجوا جميعا على أقدامهم وبأيديهم المصاحف، والأمراء حفاة وخرج جميع أهل البلد ذكورا وإناثا صغارا وكبارا، وخرج اليهود بتوراتهم، والنصارى بإنجيلهم، ومعهم النساء والولدان وجميعهم باكون متضرعون متوسلون إلى الله بكتبه وأنبيائه، وقصدوا مسجد الأقدام وأقاموا به في تضرعهم إلى قرب الزوال وعادوا إلى البلد فصلوا الجمعة وخفف الله تعالى عنهم فانتهى عدد الموتى إلى ألفين في اليوم الواحد، وقد انتهى عددهم بالقاهرة ومصر إلى أربعة وعشرين ألفا في يوم واحد. وفي أوائل شهر ربيع الأول عام تسعة وأربعين بلغنا الخبر في حلب أن الوباء وقع بغزة وأنه انتهى عدد الموتى فيها إلى زائد على الآلف في يوم واحد! فسافرت إلى حمص فوجدت الوباء قد وقع بها، ومات يوم دخولي اليها نحو ثلاثمائة إنسان، ثم سافرت إلى دمشق ووصلتها يوم الخميس، وكان أهلها قد صاموا ثلاثة أيام وخرجوا يوم الجمعة إلى مسجد الأقدام حسبما ذكرناه في السفر الأول فخفف الله الوباء عنهم فانتهى عدد الموتى عندهم إلى ألفين وأربع مائة في اليوم! ثم سافرت إلى عجلون، ثم إلى بيت المقدس ووجدت الوباء قد ارتفع عنه ولقيت خطيبه عز الدين بن جماعة بن عم عز الدين قاضي القضاة بمصر وهو من الفضلاء الكرماء ومرتبه على الخطابة ألف درهم في الشهر. وصنع الخطيب عز الدين يوما دعوة ودعاني فيمن دعاه إليها، فسألته عن سببها؟ فأخبرني انه نذر أيام الوباء أنه إن ارتفع ذلك ومر عليه يوم لا يصلي فيه على ميت صنع الدعوة! ثم قال لي: ولما كان بالامس لم أصل على ميت فصنعت الدعوة التي نذرت!! ووجدت من كنت أعهده من جميع الأشياخ بالقدس قد انتقلوا إلى جوار الله تعالى رحمهم الله، فلم يبق منهم إلا القليل مثل المحدث العالم الإمام صلاح الدين خليل بن كيكلدي العلائي، ومثل الصالح شرف الدين الخشي شيخ زاوية المسجد الأقصى. ثم سافرت عن القدس، ورافقني الواعظ المحدث شرف الدين سليمان الملياني. وشيخ المغاربة بالقدس الصوفي الفاضل طلحة العبد الوادي فوصلنا إلى مدينة الخليل عليه السلام، وزرناه ومن معه من الانبياء عليهم السلام، ثم سرنا إلى غزة فوجدنا معظمها خاليا من كثرة من مات بها في الوباء، وأخبرنا قاضيها أن العدول بها كانوا ثمانين فبقى منهم الربع وان عدد الموتى بها انتهى إلى الف ومائة في اليوم. ثم إلى الإسكندرية فوجدت الوباء قد خف بها بعد أن بلغ عدد الموتى إلى ألف وثمانين في اليوم، ثم سافرت إلى القاهرة، وبلغني أن عدد الموتى أيام الوباء انتهى فيها إلى أحد وعشرين ألفا في اليوم! ووجدت جميع من كان بها من المشايخ الذين أعرفهم قد ماتوا رحمهم الله تعالى. ولما وصلت القاهرة وجدت قاضي القضاة عز الدين بن قاضي القضاة بدر الدين ابن جماعة قد توجه إلى مكة في ركب عظيم يسمونه الرجبي لسفرهم في شهر رجب ... وأخبرت أن الوباء لم يزل معهم حتى وصلوا عقبة أيلة فارتفع عنهم. ووصلت إلى مدينة تازى وبها تعرفت خبر موت والدتي بالوباء رحمها الله تعالى.

In the days of the Great Plague at Damascus, at the end of the month of Rabi II in the year [7]49, I saw something remarkable: how much the people of Damascus revere this mosque. The king of the emirs, the sultan’s deputy, Arghun Shah, ordered a crier to proclaim through Damascus that the people should fast for three days, and that no one should cook food in the market during the day. (Most people there eat only food prepared in the market.) So the people fasted three days in a row, the last of them a Thursday. Then the emirs, the sharifs, the judges, and people of every other class gathered in the Great Mosque until it was packed. They spent the night before Friday there, praying, chanting God’s praises, and calling on him. Then they said the dawn prayer and went out all together on foot, holding copies of the Quran, the emirs barefoot. The whole population of the city went out, men and women, young and old. The Jews came out with their Torah, and the Christians with their Gospel, with their women and children. All of them were weeping and pleading, calling on God through his books and his prophets. They went to the Mosque of the Footprints and stayed there, praying humbly, until nearly noon. Then they went back into the city and held the Friday prayer. God lightened the plague for them: the dead in a single day came to two thousand, while in Cairo and Misr the count had reached twenty-four thousand in one day. At the beginning of the month of Rabi I in the year [7]49, news reached us in Aleppo that the pestilence had broken out in Gaza, and that more than a thousand people there had died in a single day. I traveled to Homs and found that the pestilence had struck there too. About three hundred people died on the day I arrived. Then I traveled on to Damascus and arrived on a Thursday. Its people had fasted for three days, and on the Friday they went out to the Mosque of the Footprints, as I told in the first part of this book. God lightened the pestilence for them, and the dead came to two thousand four hundred a day. Then I traveled to Ajlun, and from there to Jerusalem. I found that the pestilence had lifted there. I met its preacher, Izz al-Din ibn Jamaa, a cousin of Izz al-Din, the chief judge in Egypt. He is a learned and generous man, and he is paid a thousand dirhams a month for preaching. One day the preacher Izz al-Din gave a feast, and I was among the guests. I asked him what it was for. He told me that during the pestilence he had made a vow: if it lifted, and a day went by when he did not pray over a dead person, he would give a feast. Then he said to me, “Yesterday I did not pray over a single dead person, so I have given the feast I vowed!” I found that all the scholars I used to know in Jerusalem had gone to dwell near God, God have mercy on them. Only a few were left, such as the learned imam Salah al-Din Khalil ibn Kaykaldi al-Alai, a scholar of the Prophet’s sayings, and the pious Sharaf al-Din al-Khushshi, head of the Sufi lodge at al-Aqsa Mosque. Then I left Jerusalem. The preacher Sharaf al-Din Sulayman al-Milyani, a scholar of the Prophet’s sayings, traveled with me, and so did Talha al-Abdalwadi, a learned Sufi and head of the North Africans in Jerusalem. We came to the city of Hebron, the city of Abraham, peace be upon him, and visited his tomb and those of the prophets buried with him. Then we went on to Gaza. We found most of it empty, because so many had died there in the pestilence. Its judge told us that there had been eighty notaries in the town, and only a quarter of them were left. He said that the dead there had reached one thousand one hundred a day. Then [I went on] to Alexandria. I found that the pestilence had eased there, after the dead had reached one thousand and eighty a day. Then I traveled to Cairo. I was told that in the days of the pestilence the dead there had reached twenty-one thousand a day. I found that all the scholars I knew there had died, God have mercy on them. When I arrived in Cairo, I found that the chief judge Izz al-Din, son of the chief judge Badr al-Din ibn Jamaa, had left for Mecca with a great caravan. They call it the Rajab caravan, because it travels in the month of Rajab. I was told that the pestilence stayed with them until they reached the pass of Ayla, and then it lifted. I reached the town of Taza, and there I learned that my mother had died in the pestilence, God have mercy on her.