建安二十二年癘氣流行 家家有僵尸之痛室室有號泣之哀 或闔門而殪或覆族而䘮 或以為疫者鬼神所作 夫罹此者悉被褐茹藿之子荆室蓬戶之人耳 若夫殿處鼎食之家重貂累蓐之門若是者鮮焉 此乃隂陽失位寒暑錯時是故生疫 而愚民懸符厭之亦可笑也 昔年疾疫親故多罹其災徐陳應劉一時俱逝

In the twenty-second year of the Jian'an era [217], a pestilent qi spread through the land. Every household knew the pain of stiff corpses, and every home was filled with the grief of wailing and weeping. Some households died to the last person, and some whole clans were wiped out. Some people thought the epidemic was the work of ghosts and spirits. But everyone it struck was someone who wore coarse cloth and ate bean leaves, someone who lived in a hut of thorn branches behind a door of woven brush. As for the families who lived in great halls and ate from cauldrons, the households with layers of sable furs and piles of bedding, few such families were among the sick. What happened is this: yin and yang had left their proper places, and cold and heat had come at the wrong times. That is why the epidemic arose. And yet foolish common folk hang up talismans to ward it off. That too is laughable. Some time ago, when the epidemic came, many of my relatives and old friends were struck by the disaster. Xu, Chen, Ying, and Liu [four writers at the Cao court] all died within a short time.

En el año veintidós de la era Jian'an [217], un qi pestilente se extendió por el país. En cada casa se sufría el dolor de los cadáveres rígidos, y en cada hogar se oían llantos y gritos de dolor. Algunas familias murieron hasta la última persona, y algunos clanes enteros desaparecieron. Algunas personas creían que la epidemia era obra de fantasmas y espíritus. Pero todos a los que atacó eran gente que vestía ropa basta y comía hojas de frijol, gente que vivía en chozas de ramas espinosas, detrás de una puerta de maleza tejida. En cambio, entre las familias que vivían en grandes salones y comían de calderos, las casas con capas de pieles de marta y montones de colchones, pocas tuvieron enfermos. Lo que pasó es esto: el yin y el yang habían dejado su lugar, y el frío y el calor habían llegado a destiempo. Por eso surgió la epidemia. Y aun así, la gente ignorante cuelga amuletos escritos para alejarla. Eso también da risa. Hace un tiempo, cuando llegó la epidemia, muchos de mis parientes y viejos amigos sufrieron la desgracia. Xu, Chen, Ying y Liu [cuatro escritores de la corte de los Cao] murieron todos en poco tiempo.