Descubriéronse las Indias en el año de mil y quatrocientos y noventa y dos. Fuéronse á poblar el año siguiente de Cristianos Españoles, por manera que ha 49 años que fueron á ellas cantidad de Españoles, y la primera tierra donde entraron para hecho de poblar, fue la grande y felicisima isla Española que tiene seiscientas leguas en torno. Hay otras muy grandes, é infinitas islas al rededor por todas las partes della, que todas estaban, y las vimos, las mas pobladas y llenas de naturales gentes Indios dellas, que puede ser tierra poblada en el mundo. Todas estas universas é infinitas gentes, á todo género crió Dios los mas simples, sin maldades ni dobleces, obedientisimas, fidelisimas á sus Señores naturales y á los Cristianos á quien sirven, mas humildes, mas pacientes, mas pacíficas y quietas, sin rencillas ni bollicios, no rixôsos, no querulosos, sin rancores, sin odios, sin desear venganzas que hay en el mundo. Son asimismo las gentes mas delicadas, flacas y tiernas en complexîon, y que menos pueden sufrir trabajos, y que mas facilmente mueren de qualquiera enfermedad; que ni hijos de Príncipes, y Señores entre nosotros, criados en regalos y delicada vida, no son mas delicados que ellos, aunque sean de los que entre ellos son de linage de labradores. Son tambien gentes paupérrimas y que ménos poseen, ni quieren poseer de bienes temporales; y por esto no sobervias, no ambiciosas, no codiciosas. Su comida es tal, que la de los Santos Padres en el desierto no parece haber sido mas estrecha, ni menos deleytosa, ni pobre. Sus vestidos comunmente son en cueros, cubiertas sus vergüenzas, y quando mucho cúbrense con una manta de algodon que será como vara y media ó dos varas de lienzo en quadro. Sus camas son encima de una estera, y quando mucho, duermen en unas como redes colgadas, que en lengua de la isla Española llamaban hamacas. En estas ovejas mansas y de las calidades susodichas por su hacedor y criador así dotadas, entraron los Españoles desde luego que las conocieron, como lobos, y tigres y leones crudélisimos, de muchos dias hambrientos. Y otra cosa no han hecho de 40 años á esta parte hasta hoy, y hoy en este dia lo hacen, sino despedazallas, matallas, angustiallas, afligillas, atormentallas y destruíllas, por las estrañas, y nuevas, y varias, y nunca otras tales vistas, ni leídas, ni oídas maneras de crueldad; de las quales algunas pocas abajo se dirán: en tanto grado, que habiendo en la isla Española sobre tres cuentos de ánimas que vimos, no hay hoy de los naturales della dos cientas personas. Darémos por cuenta muy cierta y verdadera, que son muertas en los dichos quarenta años, por las dichas tiranías é infernales obras de los Cristianos, injusta, y tiránicamente, mas de doce cuentos de ánimas, hombres y mugeres y niños: y en verdad que creo, sin pensar engañarme, que son mas de quince cuentos. Dos maneras generales y principales han tenido los que allá han pasado, que se llaman Cristianos, en estirpar y raer de la haz de la tierra aquellas miserandas naciones. La una por injustas, crueles, sangrientas y tiránicas guerras. La otra despues que han muerto todos los que podrian anhelar ó sospirar, ó pensar en libertad ó en salir de los tormentos que padecen, como son todos los Señores naturales y los hombres varones; porque comunmente no dejan en las guerras á vida sino los mozos y mugeres; oprimiéndolos con la mas dura, horrible y áspera servidumbre, en que jamas hombres ni bestias pudieron ser puestas. A estas dos maneras de tiranía infernal se reducen y se resuelven, ó subalternan como á géneros todas las otras diversas y varias de asolar aquellas gentes, que son infinitas. La causa porque han muerto y destruido tantas y tales y tan infinito número de ánimas los Cristianos, ha sido solamente por tener por su fin último el oro, y henchirse de riquezas en muy breves dias, y subir á estados muy altos y sin proporcion de sus personas, conviene á saber, por la insaciable codicia y ambicion que han tenido, que ha sido mayor que en el mundo ser pudo, por ser aquellas tierras tan felices y tan ricas, y las gentes tan humildes, tan pacientes y tan fáciles á sujetarlas; á las quales no han tenido mas respeto, ni dellas han hecho mas cuenta ni estima (hablo con verdad, por lo que sé y he visto todo el dicho tiempo) no digo que de bestias, porque pluguiera á Dios que como á bestias las hubieran tratado y estimado; pero cómo y ménos que estiércol de las plazas. Así han curado de sus vidas y de sus ánimas; y por esto todos los números y cuentos dichos han muerto sin fé y sin sacramentos. Y esta es una muy notoria y averiguada verdad, que todos aunque sean los tiranos y matadores la saben y la confiesan, que nunca los Indios de todas las Indias hicieron mal alguno á Cristianos; antes los tuvieron por venidos del cielo, hasta que primero muchas veces hubieron recebido ellos ó sus vecinos muchos males, robos, muertes, violencias y vexaciones de ellos mesmos.

The Indies were discovered in the year 1492. Spanish Christians went to settle them the next year, so it is now forty-nine years since a number of Spaniards went there. The first land they entered to settle was the large and most fortunate island of Española, which is six hundred leagues around. All around it on every side are other islands, very large and too many to count. All of them were, as we saw, as full of people, native peoples, Indians, as any land in the world could be. God created all these countless peoples, of every kind, the most simple in the world. They are without malice or deceit, most obedient and most faithful to their own lords and to the Christians they serve. They are the most humble, most patient, most peaceful and quiet people in the world. They have no quarrels or brawls, no fighting, no complaining, no grudges, no hatreds, and no wish for revenge. They are also the most delicate peoples, slender and tender in body. They can least endure hard work, and they die most easily of any sickness. Even the sons of princes and lords among us, raised in comfort and soft living, are no more delicate than they are. This is true even of those among them who come from farming families. They are also very poor peoples, who own little and do not want to own worldly goods. For that reason they are not proud, not ambitious, and not greedy. Their food is such that the food of the holy fathers in the desert does not seem to have been more meager, less pleasing, or poorer. As for clothes, they usually go naked, with only their private parts covered. At most they cover themselves with a cotton blanket about a yard and a half or two yards square. Their beds are a mat, or at most they sleep in a kind of hanging net, which in the language of the island of Española they called hamacas. Their Maker and Creator gave these gentle sheep all these qualities. Among them the Spaniards entered, from the moment they knew them, like wolves and tigers and the cruelest lions starved for many days. For forty years until today, and still today, they have done nothing else but tear them to pieces, kill them, torment them, afflict them, torture them, and destroy them. They have used strange, new, and many kinds of cruelty, never seen, read, or heard of before, and a few of them will be told below. It has gone so far that on the island of Española, where we saw more than three million souls, not two hundred of its native people are left today. We will give a very sure and true account. In those forty years, more than twelve million souls, men, women, and children, have died unjustly. They died by the tyranny and the hellish deeds of the Christians. And truly I believe, without fear of being wrong, that it is more than fifteen million. Those who have gone over there call themselves Christians. They have had two main ways of rooting out these unhappy nations and wiping them from the face of the earth. One is unjust, cruel, bloody, and tyrannical war. The other comes after they have killed everyone who might long for freedom, or sigh for it, or even think of escaping the torments they suffer. These are all the native lords and the grown men, since in their wars they usually spare only the young people and the women. Then they crush the survivors under the hardest, most horrible, and harshest slavery that men or beasts were ever put to. All the other countless ways of destroying those peoples come down to these two kinds of hellish tyranny. The Christians have killed and destroyed so many souls, so infinite a number, for one reason alone. Their final goal has been gold. They wanted to fill themselves with riches in a very few days and to rise to very high positions far beyond their station. This came from their endless greed and ambition, greater than any the world has seen, because those lands are so fortunate and so rich, and the people so humble, so patient, and so easy to conquer. The Spaniards have had no more respect for them, and valued them no more, than the dung in the streets, and less. I do not say than beasts, for I wish to God they had treated them as well as beasts. I speak the truth, from what I know and have seen all this time. That is how much they have cared for their lives and their souls. And so all these millions have died without the faith and without the sacraments. It is a well-known and proven truth, and everyone knows and admits it, even the tyrants and killers themselves. The Indians in all the Indies never did any harm to Christians. Instead they thought the Christians had come from heaven, until first they or their neighbors had suffered many wrongs from them, many times: robbery, killing, violence, and abuse.